Objetivo: edição de publicação constituída por conjunto de textos referentes à Junta Geral do Distrito do Autónomo Funchal ao longo dos seus 140 anos de história (1836-1976)
Data de lançamento: setembro de 2013
Equipa ARM: Nuno Mota (coordenador), Fátima Abreu, José Vieira Gomes, João Perestrelo, Jorge Guerra
Investigadores convidados: Nelson Veríssimo, Duarte Mendonça, Emanuel Janes, Fátima Freitas Gomes, Fátima Lume, Gabriel Pita
Ao longo dos últimos dez anos, o Arquivo Regional da Madeira (ARM) tem procedido à avaliação, tratamento e incorporação de diversos arquivos provenientes do universo institucional da Junta Geral do Distrito Autónomo do Funchal. Os vários projetos em torno desses arquivos resultaram em cinco instrumentos descritivos relativos a algumas das maiores unidades orgânicas da Junta Geral: Secretaria, Direção das Obras Públicas, Direção dos Serviços Industriais, Elétricos e de Viação, Estação Agrária e Intendência de Pecuária. No total, este conjunto documental e arquivístico perfaz 7351 unidades de instalação e mais de 400 metros lineares de documentação em depósito.
Em conformidade com a sua missão de divulgação do espólio por si custodiado e no âmbito das suas funções de extensão cultural, o ARM iniciou há vários anos um projeto que pretendeu congregar colaboradores internos e externos na pesquisa de algumas das vertentes da história da Junta Geral. Tratava-se de, com essa iniciativa, e paralelamente à disponibilização de documentação até então inacessível, assinalar o relevo histórico de uma instituição que, desde 1836 e durante quase um século e meio de existência, desempenhou um papel de primeira importância na condução dos destinos do arquipélago. Vicissitudes de diversa ordem e, basicamente, o facto de o ARM, após mudança para as novas instalações, ter sido confrontado com a necessidade de concentrar esforços na incorporação de um vasto património documental à guarda da administração pública regional, da administração autárquica e de diversas entidades privadas, conduziram ao adiamento do projeto, não obstante os primeiros textos (particularmente de autoria de investigadores convidados) terem sido concluídos em 2008.
Retomado o projeto em 2012, ultimam-se agora os textos ainda não concluídos e iniciam-se os trabalhos de revisão de texto; a partir de julho do corrente ano iniciar-se-á a componente da paginação e composição gráfica da publicação.
A publicação dividir-se-á em três grandes blocos temáticos. Num primeiro bloco reúnem-se textos que poderíamos designar de enquadramento, direcionados para uma análise genérica da Junta Geral no contexto da história do arquipélago no período compreendido entre a Monarquia Constitucional e o fim do Estado Novo. Num segundo bloco figuram textos mais centrados no período da autonomia administrativa (instituída em 1901), predominantemente relativos à intervenção da Junta Geral em vários domínios da administração distrital autónoma, nomeadamente: obras públicas, educação, assistência, saúde pública, agricultura e pecuária, viação, cultura. O último bloco temático é constituído por pequenas biografias e apontamentos biográficos referentes a algum do pessoal dirigente da Junta Geral (presidentes e presidentes da Comissão Executiva/Administrativa) ao longo do séc. XX.
Pretende-se, assim, com uma publicação que assinala a disponibilização ao público de um espólio documental vasto e diversificado, contribuir — de uma forma que se assume, necessariamente, como parcelar e não exaustiva — para o conhecimento de uma instituição que permanece largamente ausente dos estudos sobre a história da Região nos sécs. XIX e XX.
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